มดดำสวน

มดงานมีขนาดเล็ก 2-5 มม. สีน้ำตาลเข้มถึงดำ มีอกสีอ่อนกว่าเล็กน้อย ราชินีมีขนาด 7-10 มม. สีดำอมน้ำตาล มดตัวผู้มีขนาด 3.5-5 มม. และมีปีกใส

กระจายพันธุ์กว้างขวางทั่วยุโรป บางส่วนของอเมริกาเหนือและเอเชีย ตั้งแต่แอฟริกาเหนือไปจนถึงฟินแลนด์ และจากแคลิฟอร์เนียไปจนถึงญี่ปุ่น เป็นมดที่ตั้งถิ่นฐานได้ไกลไปทางเหนือมากกว่ามดสกุล Lasius ชนิดอื่น ชอบทำรังในดินหรือทราย ใต้ก้อนหิน สนามหญ้า ทางเท้า และใกล้พืชพรรณ

มดต้นแบบของนักเลี้ยงมือใหม่

มดดำสวนเป็นสายพันธุ์แรกที่นักเลี้ยงมดทั่วโลกนิยมเริ่มต้นเลี้ยง เพราะทนทานต่อสภาพแวดล้อมที่ไม่สมบูรณ์แบบได้ดีกว่ามดชนิดอื่นส่วนใหญ่

มีนิสัยไม่ดุร้ายมากนัก ปรับตัวได้ดีในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย กินอาหารได้ทั้งน้ำหวานน้ำผึ้งและผลไม้อย่างแอปเปิลหรือลูกแพร์ รวมถึงโปรตีนจากแมลง เนื้อสัตว์ หรือไข่เพื่อเลี้ยงราชินีและตัวอ่อน

ต้องการอุณหภูมิรัง 20-27°C สามารถอยู่ได้ดีที่อุณหภูมิห้องปกติ ความชื้น 10-50% ไม่ต้องการความชื้นสูงมาก และควรมีจุดให้ความร้อนเพิ่มเติมที่ประมาณ 25°C สักสองสามชั่วโมงต่อวันเพื่อกระตุ้นการเจริญเติบโต

จัดอยู่ในระดับเลี้ยงง่ายมาก เหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นเลี้ยงมดเป็นครั้งแรกอย่างยิ่ง ข้อควรระวังเพียงอย่างเดียวคือต้องให้มดพักตัวหนาว (hibernation) ที่อุณหภูมิต่ำกว่า 5-10°C ตั้งแต่ช่วงเดือนตุลาคมถึงมีนาคมโดยไม่ให้อาหาร ซึ่งจำเป็นต่อสุขภาพของอาณาจักรในระยะยาว

อาณาจักรทั่วไปมักมีขนาดประมาณ 3,000-7,000 ตัว แม้ในธรรมชาติบางรังจะเติบโตได้ถึงหลักหมื่นตัว เป็นราชินีเดี่ยวต่อรัง (monogyne) มดดำสวนถือเป็นสายพันธุ์ยอดนิยมที่สุดในวงการเลี้ยงมดยุโรปและมีวางขายอย่างแพร่หลายทั่วโลกรวมถึงประเทศไทย