มดตะลานป่าหัวแดง

เป็นมดที่มีความหลากหลายทางขนาดตัวงานสูง ยาวได้ตั้งแต่ 8–18 มิลลิเมตร จุดเด่นที่สุดคือหัวสีแดงสดที่ตัดกับลำตัวสีเข้ม ทำให้แยกจากมดตะลานชนิดอื่นได้ง่ายและเป็นที่มาของชื่อ "หัวแดง" ทั้งในชื่อไทยและชื่ออังกฤษ

พบในป่าเขตร้อนของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะเวียดนาม ไทย และมาเลเซีย อาศัยอยู่ในป่าดิบที่มีความชื้นสูง ทำรังในโพรงไม้หรือบริเวณที่มีเปลือกไม้ปกคลุม

มดตะลานป่าหัวแดงขึ้นชื่อเรื่องความกล้าหาญและความตื่นตัวสูงขณะหาอาหาร แสดงพฤติกรรมอยากรู้อยากเห็นและทำงานร่วมกันอย่างมีประสิทธิภาพทั้งตอนหาอาหารและจัดการตัวอ่อนในรัง

เป็นมดกินทั้งพืชและสัตว์ ชอบน้ำหวานเป็นพิเศษควบคู่กับโปรตีนจากแมลง ตัวงานขนาดใหญ่มักทำหน้าที่ป้องกันรังและหาอาหารชิ้นใหญ่ ส่วนตัวงานขนาดเล็กดูแลตัวอ่อนและงานภายในรัง

อุณหภูมิที่เหมาะสมอยู่ที่ 24–30°C ต้องการความอบอุ่นสม่ำเสมอตลอดทั้งปี ความชื้นปานกลางถึงสูง 55–75% เพราะไวต่อความแห้งแล้งและอากาศเย็น นางพญามีเพียงตัวเดียวต่อรัง (monogyne) อาหารหลักคือน้ำหวานหรือน้ำผึ้งสม่ำเสมอ ควบคู่กับโปรตีนจากจิ้งหรีด แมลงสาบ หรือหนอนนก

จัดเป็นมดระดับกลางถึงสูง เพราะไวต่อความแห้งแล้งและอุณหภูมิต่ำ ต้องควบคุมสภาพแวดล้อมให้อบอุ่นและชื้นสม่ำเสมอตลอดปี ขนาดโคโลนีที่ระบุไว้ (1,000–3,000 ตัว) เป็นขนาดทั่วไปของโคโลนีที่ค่อนข้างใหญ่เมื่อโตเต็มที่

มดตะลานป่าหัวแดงเป็นหนึ่งในมดตะลานสายพันธุ์เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ได้รับความนิยมสูงในตลาดเลี้ยงมดต่างประเทศ เพราะความสวยงามของสีหัวแดงตัดกับลำตัว ทำให้เป็นที่ต้องการของนักสะสมมดจากทั่วโลก